A partida depois do milagre

Para janeiro de 2017, um grupo privado da diáspora queria camisas impressas com a palavra campeões antes do início do torneio. A encomenda renderia muito bem e deixaria Gil com ações que não poderiam ser vendidas honestamente se a promessa falhasse. Ele se lembrou do resultado real: o sorteio de abertura foi emocionante, mas o time não venceria a competição. Gil ofereceu designs comemorando a estreia. O organizador o chamou de tímido. Gil disse preferir uma camisa que alguém ainda pudesse usar em fevereiro sem precisar de explicação.

Nela, de trinta e dois anos, era costureira e ajudou a desenvolver um corte melhor para as mulheres. Ela mediu Gil para uma amostra de jaqueta enquanto ele tentava demonstrar que entendia de moda. Nela manteve um dedo sob a fita adesiva em seu colarinho e perguntou se ele sempre engolia com tanto nervosismo quando melhorava. Ele a convidou para jantar. Ela aceitou e a noite terminou com a mão dela na dele. Mais tarde, ela lhe disse que queria um relacionamento mais tranquilo do que aquele que sua vida privada lotada oferecia. Gil aceitou a resposta e ela manteve sua própria oficina em vez de se tornar uma ajudante permanentemente disponível na dele.

Ina, 25 anos, ensinava dança e propôs uma performance de lançamento para uma pequena linha nova. Ela fez Gil ensaiar um passo simples para que ele parasse de chamar cada movimento de celebração. Ina vestia vermelho, ria quando ele virava para o lado errado e o puxava para perto para corrigir. Depois do treino, ela pediu-lhe uma bebida. A atração era óbvia; assim como seu desejo de não ser mais uma data incerta. Eles desfrutaram de uma noite calorosa e escolheram a amizade, com Ina mantendo o direito de dizer a todos que seu maior risco comercial ainda era dançar em público.

Dina, de 34 anos, administrava uma pousada usada por alguns visitantes que voltavam. Ela observou Gil substituir um pedido de tamanho errado sem culpar o cliente e depois o convidou para ir ao terraço tranquilo depois do trabalho. O xale azul e a luz suave do abajur fizeram com que ele esquecesse o relato cuidadosamente ensaiado das vendas do dia. Dina pegou a mão dele e disse que preferia a versão grosseira do homem. Eles namoraram brevemente. Mais tarde, ela escolheu alguém pronto para compartilhar sua vida na pousada, e Gil continuou indicando convidados sem tratar o antigo beijo como um acordo de comissão.

Zita, 28 anos, fazia joias e queria uma pequena exposição em um dos eventos de roupas. Gil deu a ela um espaço com preço claro, em vez de pedir que ela trabalhasse para se expor. Depois Zita prendeu uma pulseira em seu pulso e perguntou se ele gostaria de prestar atenção nela longe do balcão. Ele fez. Durante o jantar ela falou sobre seus designs, sua família e os lugares que queria vender. O namoro continuou leve; quando ele explicou que estava tentando fazer uma escolha séria, ela recusou a versão de teste. Suas joias ainda vendiam lindamente.

Vera, 33 anos, traduzia correspondência comercial. Ela riscou uma frase em que Gil descrevia uma entrega como inevitável e perguntou se ele havia entrevistado pessoalmente a previsão do tempo. Então ela fechou a pasta e o convidou para um café. Vera vestia preto e tinha um sorriso que tornou a frase seguinte consideravelmente menos inevitável. Eles compartilharam dois encontros antes de ela lhe dizer que queria um homem que pudesse chegar sem trazer três futuros possíveis no bolso. Gil agradeceu por ser direto. Ela pediu que ele demonstrasse gratidão lendo suas correções corretamente.

A alegria do tamanho da FIFA não garantia que uma ordem privada funcionaria. Chegou um lote de tecido com uma cor que sangrou nos testes. O cronograma lembrado por Gil o incentivava a imprimir agora, resolver o problema depois e evitar perder o pico de demanda. Bia colocou a amostra de lavagem que falhou em sua mesa. “Você se lembra do que as pessoas vão querer”, disse ela. "Você também se lembra do que dirão quando manchar tudo?" Gil rejeitou o lote, devolveu os pedidos que não conseguiu atender e pagou a mais por um suprimento menor e aceitável. O lucro esperado caiu. Sua capacidade de dormir melhorou.

A partida de abertura terminou em um a um, como ele lembrava. Os clientes que usaram os designs de estreia comemoraram um ponto em vez do campeonato que ele se recusou a prometer. Mari entrevistou-o novamente, desta vez sobre o workshop. Depois ela perguntou se ela ainda estava namorando uma possibilidade ou uma pessoa que pudesse escolher. Gil pegou a mão dela e admitiu que se importava com ela, mas tinha cada vez mais certeza sobre Lena. Mari olhou para suas mãos e depois afastou as dela. "Então conte a ela", disse ela. "Não continue entrevistando o resto de nós até que você prefira a resposta."