Jalan yang Hampir Dia Tolak

Ayu mendapat tugas ke luar negeri yang diinginkannya. Raka baru saja mencapai tahap di mana orang lain menyebutnya beruntung, dan ketakutan lamanya kembali muncul sebagai nasihat yang masuk akal. Mungkin dia bisa menundanya. Mungkin perusahaan membutuhkannya di sini. Mungkin cinta seharusnya membuat seorang wanita meninggalkan rencana yang dia kagumi ketika rencana itu masih bersifat hipotetis. Dia mendengar dirinya memulai pertengkaran dan berhenti. Ayu menunggu. Raka memberitahunya bahwa dia menginginkan hubungan yang berkomitmen, meskipun itu berisi penerbangan, jarak berbulan-bulan, dan masa depan yang perlu mereka rencanakan bersama daripada membeli kesuksesannya. Menurutnya itu terdengar lebih keras, dan jauh lebih menarik.

Mereka sepakat untuk menjadi eksklusif dan mempertahankan karier mereka sendiri. Ayu akan melakukan perjalanan untuk proyeknya, dengan kunjungan yang direncanakan berdasarkan waktu dan uang yang mereka miliki. Raka tidak memintanya untuk mengambil peran seremonial di perusahaan agar kepulangannya tidak bisa dihindari. Malam itu dia mengenakan pakaian berwarna biru, menyentuh wajahnya dan menciumnya dengan kehangatan bahagia seorang wanita yang akhirnya mendapat jawaban lengkap. Pintu mereka tertutup karena diskusi bisnis yang belum selesai. Di pagi hari dia memotret upaya buruk suaminya saat sarapan dan mengatakan bahwa kekayaan belum menjadi alasan yang meyakinkan baginya untuk memiliki penggorengan.

Dia berbicara dengan jelas kepada wanita lain yang pernah dia kencani. Dewi memilih teman yang lebih mantap, dan Sari lebih memilih mengakhiri percintaannya sebelum menunggu menjadi pekerjaan barunya yang tidak dibayar. Lia menginginkan seseorang yang benar-benar berjalan melewati taman tanpa berpikir untuk membuka toko di sampingnya. Wati mempertahankan restorannya dan memilih pasangan yang menginginkan kehidupan pribadi yang sama. Tidak ada yang perlu diyakinkan bahwa Raka tetap luar biasa. Dia meminta maaf atas keterlambatannya, mendengarkan apa yang mereka inginkan dan menerima bahwa akhir yang baik masih bisa mengandung kekecewaan. Godaan lama menjadi kenangan, bukan janji, yang terus diperbarui dengan senyuman.

Rina memilih persahabatan setelah ketertarikan singkat mereka; Yuni memberitahunya bahwa dia senang dia akhirnya menjawab pertanyaan yang bisa dipecahkan pembaca beberapa bab sebelumnya. Cici berangkat ke kota pilihannya. Maya memulai hubungan eksklusif dengan pria yang sangat disukainya dan tidak membutuhkan persetujuan Raka. Kehidupan mereka berlanjut melampaui bagian di mana dia merasa sangat gugup saat makan malam. Dia belajar menikmati reuni sesekali tanpa mencari pintu yang entah bagaimana tetap terbuka di ruangan itu. Ayu mengetahui masa lalu; dia membutuhkan masa kini yang jelas, bukan kosong secara teatrikal.

Pesanan dua ribu pasang ini selesai pada tahun 2018 dengan margin sebelum pajak yang direncanakan sebesar Rp 280.000.000. Pelanggan biasa, pembeli tetap, dan perjanjian grosir sederhana menambah pertumbuhan yang lebih stabil di sekitarnya. Pada tahun 2019, bisnis ini menyewakan ruang kerja utama dan ruang kerja kecil seharga Rp 480.000.000, menggunakan sisa uang tunai sebesar Rp 180.000.000 dan pinjaman bank sebesar Rp 300.000.000. Mereka tidak memiliki gedung itu secara diam-diam. Raka berdiri di luar papan tanda yang sudah selesai dan mengingat kotak di bawah tempat tidurnya. Namanya dan karya Nisa kini terlihat, dan pelanggan masuk melalui pintu depan, bukan diarahkan ke koridor layanan.

Arif datang untuk membahas stocking line pada posisi yang lebih baik. Ia memulai dengan keyakinan yang diingat Raka, lalu melihat ke arah pembeli sebenarnya yang menunggu untuk mencoba sepasang sepatu tersebut. Kali ini dia meminta syarat tanpa menyiratkan bahwa produsen lokal harus bersyukur bisa menghilang di belakang pengecer. Nisa memimpin sebagian pembicaraan dan tidak memerlukan Raka untuk menyampaikan pendapatnya sendiri. Setelah itu dia mengatakan kepadanya bahwa dia tampak sangat terkendali. Raka mengatakan ia telah mempertimbangkan untuk menyampaikan pidato yang luar biasa. Dia mengatakan tidak mengirimkannya mungkin merupakan keputusan desain terkuat yang dia buat sepanjang tahun.

Pandemi mengubah rencana tersebut. Raka mengingat bahaya yang luas sejak dini untuk menghindari komitmen tempat besar lainnya, namun dia tidak bisa menganggap setiap interupsi itu murah. Mereka mengurangi produksi spekulatif, meningkatkan informasi kesesuaian jarak jauh, dan menjual pakaian sehari-hari yang praktis kepada pelanggan yang hidupnya tidak lagi menyerupai kalender acara yang sibuk. Beberapa saham bergerak lambat. Cadangan, kebiasaan online, dan penolakan untuk berasumsi bahwa setiap ramalan cuaca adalah sebuah janji membantu mereka melanjutkan. Tugas Ayu pun berubah. Mereka berdebat, merindukan satu sama lain, dan mengetahui bahwa panggilan video bisa menjadi hal yang penuh kasih sayang tanpa mengharuskan salah satu pihak untuk berpura-pura bahwa hari itu berjalan baik.

Ketika mereka akhirnya melakukan perjalanan bersama lagi, Raka membiarkan layar pesanannya tertutup sepanjang malam. Ayu mengenakan pakaian berwarna merah saat makan malam dan bertanya apakah dia bermaksud memeriksa alas kaki restoran tersebut. Dia malah memandangnya. Mereka tertawa, berjalan perlahan, dan pulang cukup larut sehingga sarapan menjadi sebuah ambisi yang jauh. Belakangan, dia mengatakan kepadanya bahwa dia tidak pernah membutuhkannya untuk menjadi kaya sebelum memilihnya. Dia membutuhkannya untuk berhenti memperlakukan keinginannya sendiri sebagai sesuatu yang memalukan untuk disebutkan setelah rencana orang lain sudah diselesaikan. Raka menciumnya dan memutuskan bahwa beberapa pelajaran perlu direvisi lebih dari satu kali.