Deux noms sur la porte
En 2024, le chiffre d'affaires de l'entreprise a atteint 12 000 000 SCR et le bénéfice d'exploitation 2 400 000 SCR. Il coordonnait les arrivées privées, les événements et les services aux visiteurs réguliers grâce à un réseau qu'il payait plutôt qu'à une collection de faveurs que Luc promettait de rembourser. L'entreprise appartenait toujours à parts égales à Luc et Maya. Ils étaient régulièrement en désaccord et pouvaient tous deux laisser une journée bien remplie entre des mains compétentes. Cette capacité lui plaisait plus qu'une autre photographie dans un aéroport, même s'il appréciait toujours les photographies sur lesquelles son col était droit et où personne ne venait de lui offrir une robe de mariée.
Entre 2019 et 2024, la société a distribué 6 000 000 SCR après avoir retenu de l’argent pour les opérations et la croissance. La moitié de Luc rapportait 3 000 000 SCR bruts. Il a réservé 600 000 SCR et a acheté un appartement personnel pour 1 500 000 SCR, laissant 900 000 SCR liquides. La moitié des distributions revenant à Maya lui appartenait, tout comme sa moitié de l'entreprise. Luc a montré la maison à Léa avant de s'engager et lui a demandé ce que signifierait pour elle y vivre. Elle inspecta la lumière, l'espace de travail et le placard peu pratique. Elle a ensuite demandé où ils pouvaient placer une pancarte de bienvenue que personne n'était obligé de détenir pour gagner un salaire.
Il a ramené la vieille enseigne du stockage. Le lettrage était effacé et un coin était plié. Léa le voulait dans le placard plutôt qu'au-dessus de la porte, ce qui, selon elle, devrait accueillir les gens sans lui rappeler la récupération des bagages. Ils ont ri et ont trouvé un autre endroit pour cela. L'appartement avait suffisamment de place pour son bureau, son fouillis et une amie qui avait besoin d'un lit. Elle était modeste à côté des villas qu'il aidait parfois ses invités à atteindre, et tout à fait différente de la pièce dans laquelle il était revenu fatigué et invisible en 2026.
Maya est venue souper avec un de ses compagnons et a passé la moitié de la soirée à corriger le récit de Luc sur l'aventure du mariage. Selon elle, l'événement avait été sauvé par Bella, Rose, Tess, les patients clients et les personnes restées sur place pendant que l'héroïque coursier passait des appels téléphoniques. Luc accepta, à la grande déception de tous. Il savait que le plaisir de l'histoire ne dépendait plus du fait d'en être la seule personne compétente. Lea a insisté sur le fait que sa peur du zip méritait d'être dûment reconnue. Maya a porté un toast en tant qu'investisseur précoce le plus exigeant de l'entreprise.
Anne a animé une soirée dégustation pour adultes et a invité Luc et Léa. Eva les a rejoints entre deux voyages de guide indépendant, tandis que Sara arrivait après avoir augmenté ses tarifs pour une pratique plus compliquée. Elle a demandé si Luc avait accidentellement déposé à nouveau l'invitation comme facture. Léa a exigé l'histoire. Luc a tenté une défense digne et a été vaincu par le souvenir détaillé de Sara de son expression en 2016. Anne a apporté une autre assiette pour prolonger le divertissement. Il était assez riche pour acheter un dîner cher ailleurs, et assez heureux pour rester là où ses amis pouvaient le ridiculiser.
Un soir, René aperçut Luc devant une maison d'hôtes et remarqua qu'il était enfin devenu un homme dont les clients connaissaient le nom. Luc le remercie. Ce compliment aurait fait une semaine de sa vie. Maintenant, c'était agréable, et il voulait toujours rentrer à la maison avant que le repas de Léa ne refroidisse. Les chauffeurs rémunérés terminaient leur trajet ; Maya avait organisé la matinée du lendemain ; un groupe en retard pourrait être pris en charge par le personnel qui lui est affecté. Il a répondu à un message nécessaire et a rangé le téléphone. La richesse était finalement devenue la capacité de ne plus se tenir à côté du panneau de bienvenue.
Chez elle, Léa avait placé deux tasses à côté d'un petit étui couleur crème. Pendant un instant, son estomac se tordit. Puis elle l'ouvrit pour révéler les pâtisseries d'Anne, riant de l'expression qu'elle avait réussi à recréer. Il s'est assis, l'a attirée vers lui et lui a dit que l'objet devait être assuré contre les dommages émotionnels. Elle l'embrassa et lui dit qu'elle avait réservé un week-end tranquille, avec le retour correctement organisé et sans aucun mariage. Il a demandé s'il était autorisé à porter les bagages. Elle y réfléchit avec un doute théâtral.
Ils sont repartis le lendemain matin avec un petit sac chacun. Luc avait utilisé ses connaissances futures pour choisir par où commencer, gagné de l'argent auprès de personnes qui faisaient confiance à son travail et construit une maison avec une femme qui avait été libre de choisir un autre endroit. Il ne pouvait toujours pas prédire quelle blague ordinaire ferait rire Léa jusqu'à ce qu'elle s'appuie contre lui. Cette incertitude devenait sa partie préférée du futur. Au point de départ, elle lui prit la main avant qu'il ne puisse recommencer à vérifier l'horaire. Pour une fois, il était arrivé sans personne à accueillir hormis la vie qu'il voulait vivre.