לעתיד היה תזמון מצוין

במרץ 2017, אינטל הודיעה על הסכמתה לרכישת Mobileye תמורת כ-15.3 מיליארד דולר בשווי הון עצמי. נועם קרא את החדשות, ואז הסתכל על הפתק שכתב חודשים קודם לכן. לא היה לו שום קשר לעסקה ושום טענה שרכישה מפורסמת הבטיחה שהמיזם הקטן שלו יצליח. זה אכן הפך שיחות על ראייה ממוחשבת שימושית לקל יותר להתחיל. הוא ניצל את הפתיחה כדי להראות תוצאה מוגבלת שפועלת במקום להכריז על הפלטפורמה ההכרחית הבאה בעולם. טלי אמרה שזה מאכזב כי היא כבר דמיינה כיסא יקר. נועם אמר לה שהתפוז ביקש את זה קודם.

היא השקיעה 80,000 ₪ מחסכונותיה שנצברו עבור נתח מוסכם של עשרים אחוז והמשך עבודת מייסד; נועם שמר על שמונים אחוז. תפקידיהם הוגדרו בעוד שלחיבה הייתה עדיין היכולת הלא נוחה לגרום לכל שיחה רגילה להיראות חשובה. הם עבדו היטב יחד ולפעמים בילו יחד ערבים לאחר סיום העבודה. עם זאת, טלי רצתה שותפות בלעדית בזמן, בעוד נועם המשיך להסתכל על המסרים של יעל בחום שלא יכול היה להסביר כעניין של לקוחות. גם רוני הבחין בהסחת הדעת שלו. אף אישה לא נזקקה לזיכרון עתידי כדי לזהות תשובה שהוא ניסה לא לתת.

דנה, בת שלושים וארבע, ניהלה בית קפה שבו פגש לפעמים ספקים. היא ביקשה ממנו ארוחת ערב בערב שבו אף אחד לא עבד. דנה לבשה שחורים, אחזה בזרועו ואמרה שהיא אוהבת את האיש שצחק הרבה יותר מאשר המייסד שניסה להסביר כל שתיקה. הרומן הקצר שלהם היה חם וכנה. גילי, בן עשרים ושש, צילם מוצרים וגרם לנועם להניח את התפוז לפני שצילם את הדיוקן שלו. היא התאימה לו את הצווארון, הזמינה אותו לראות את העבודה שלה לאחר הפגישה וחלקה נשיקה עדינה בסוף הדייט שלהם. שתי הנשים נהנו ממנו; אף אחד מהם לא רצה להפוך למקום שבו ביקר רק כשהחברה שחררה את תשומת לבו.

ליאת, בת שלושים ושתיים, שיקמה קרמיקה ופגשה אותו בארוחת ערב פרטית של חבר. היא ביקשה ממנו להחזיק חתיכה קטנה שהכינה, ואז שמרה את ידה מתחת לו תוך שהיא מסבירה מדוע תיקון גלוי יכול להיות יפה. נועם הזמין אותה לצאת וגילה כמה הוא אוהב שמאזינים לו בלי מכונה ביניהם. הילה, בת עשרים וחמש, הייתה מורה שהזמינה אותו לריקוד חברתי וצחקה עד שהפסיק להתנצל על רגליו. היא נישקה את לחיו לאחר מכן וקיבלה דייט נוסף. מאוחר יותר בחרה ליאת מערכת יחסים בלעדית שורשית במקום אחר; הילה רצתה בן לוויה נוכח יותר וסיימה את החיזור הקצר שלהם בבירור.

נטע, בת שלושים ושלוש, הפעילה בית הארחה קטן וביקשה ממנו לקחת ערב חופש אחרי חגיגה של חבר משותף. היא לבשה צהוב, נגעה בידו בארוחת הערב וגרמה לחולצה החדשה שלו להרגיש שכדאי לקנות. הם חלקו כמה דייטים לפני שהחליטו שהעתיד הטוב ביותר שלהם היה ידידותי. עדי, בן עשרים ושבע, עבד כמתרגם ותיקן תיאור במצגת שלו שבטעות גרם למצלמה להישמע רעבה. לאחר העבודה היא הזמינה אותו לארוחת ערב, רכנה קרוב תוך כדי חזרה על הטעות ונישקה אותו בחוץ. עדי רצה לגור בחו"ל, ובחר בצעד במקום לחכות שנועם יתחבר פחות לתוכניות הבלתי גמורות שלו.

לאה, בת שלושים ושש, הייתה בעלת חנות ספרים וידעה כיצד לתת לשתיקה לגרום למישהו לומר את החלק המועיל. היא הזמינה את נועם לקריאה, ואז סגרה את הספר שלה ושאלה אם אי פעם הפסיק להתכונן למחר מספיק זמן כדי ליהנות מדייט היום. הוא כן, איתה. לאה לקחה את זרועו לטיול וחלקה נשיקה איטית בפתחה. מאוחר יותר היא אמרה שהיא רוצה חיבה בלעדית שהוא לא יכול להציע בכנות. הוא נתן לה תשובה ברורה, והרומן הקצר הסתיים ללא הזמנה נוספת שהתחפשה לתזכורת ידידותית שאולי עדיין קיימת אפשרות.

יעל הזמינה אותו לארוחה רגילה ללא ציוד בדיקה מותר. היא הראתה לו חלק שקט יותר ביום שלה, דיברה על משפחה ותוכניות, ואז שאלה אותו מה הוא רוצה כשאף אחד לא צריך את ההסבר שלו. נועם ענה רע בהתחלה. היא חיכתה. לבסוף הוא אמר שהוא רוצה חיים עם עבודה בבעלותו ומישהו שהמסר שלו לא הפך לעוד משימה שהוא יענה לו אחרי כל השאר. יעל חייכה ולקחה את ידו. הנשיקה שלהם הגיעה בלי דחף של חגיגה, והוא גילה שהשקט שלאחר מכן הפחיד אותו בצורה נעימה יותר מכל חדר מלא במשקיעים מתעניינים.

איש עסקים בדיוני בשם ארז הציע הצגת לקוח מרכזית אם נועם יציג את המערכת כתחליף כמעט מוחלט לעובדים מיומנים. זה היה סוג של טענה מפוארת שפעם גרמה לנועם להרגיש קטן לשאול שאלות. עכשיו הוא נזכר בשנים המאוחרות יותר בהסבר מדוע הדגמה מרשימה לא שרדה חדר אחר. הוא סירב להבטחה והציע פריסה צרה יותר בתשלום עם אנשים שעדיין בודקים חריגים. ארז אמר שביטחון הוא הדרך שבה נבנו חברות גדולות. טלי שאלה את נועם לאחר מכן אם הם רק דחו את ההזדמנות שלהם. הוא אמר שהם דחו משפט שהמוצר שלהם לא יכול להגשים.

הסירוב עלה להם בהיכרות. זה גם אילץ החלטה לגבי הוצאות: חברה קטנה לא יכלה לשרוד בכבוד של אמירת לא. הם התמקדו במשימת חדר אריזה שימושית אחת, הפכו את ההגדרה לניתנת לשחזור ומכרו אותה למשתמשים בפועל. רוני עזר בפרויקט מתחם בתשלום תוך שמירה על עצמאות. לאחר מכן היא אמרה לנועם שהיא רוצה שהקשר יהפוך לבלעדי או יסתיים. הוא הודה שרגשותיו הצביעו למקום אחר. רוני היה פגוע וישיר מספיק כדי לא לגרום לו לנחש. הם סיימו בארוחת ערב בחיבה, אכזבה וללא ענישה מקצועית כדי להפוך את התשובה לקלה יותר.

מאיה הזמינה אותו לטיול לפני שלקחה פרויקט מטייל. היא ידעה את הבחירה אליה הוא ניגש וביקשה ממנו לומר זאת מבלי להפוך את עזיבתה לדרך נוחה להימנע משיחה. נועם אמר שהוא רוצה את יעל. מאיה צחקה בשקט, נישקה את לחיו ואמרה לו שאדם עם מצלמה אינטליגנטית לא צריך כל כך הרבה זמן כדי לזהות את ההבעה שלו. היא המשיכה בקריירה שלה. טלי שמעה את תשובתו מאוחר יותר ובחרה לסיים גם את הרומן ביניהם. החברה נשארה שלה בחלקה; היא לא תיכנע בעשרים אחוז כדי לפשט את חייו הרגשיים, והוא לא ביקש.